On en est où mon Jacky de la Ryder Cup ?!?

16 juillet 201816 juillet 2018PF

La France va bientôt être « The Big Thing…in Golf ». En effet, la Ryder Cup va se dérouler fin septembre sur le parcours du Golf National en Île de France. On le sait, la France est un petit pays de Golf. Même si certains joueurs (ex : Alexander Levy, Victor Dubuisson) brillent par moment sur les différents circuits mondiaux, ce sport a du mal à prendre. Nous pouvons donc, légitimement, nous demander :

Comment cet événement mondial du golf va s’intégrer dans le paysage français ?
Est-ce que les licenciés ont répondu présent ?
Est-ce qu’il y a une chance de voir un joueur français dans l’équipe ?
Est-ce que le parcours sera un avantage (pour les européens) ?
Ou encore est ce que le site est facile d’accès ?

Les efforts marketing pour faire de la Ryder Cup (en France), un événement, sont sans commune mesure !!

La Ryder en veux-tu en voila… Rien n’est plus beaux en ce moment que la Ryder Cup balladée à travers toute la France. On la ballade comme une vieille relique, on la montre aux chalands …

Les bronzés font du ski avec la Ryder Cup !!!

Mais la moitié du public ne comprend pas de quoi il s’agit. Est ce que c’est la nouvelle coupe du monde ? Est ce que c’est la nouvelle coupe de Roland-Garros ? Non c’est la Ryder Cup, une petite coupette pour laquelle les meilleurs joueurs mondiaux vont s’affronter sur 3 jours dans la banlieue parisienne…

Le président de la FFG, la Ministre des Sports et le Grand Gourou de la Ryder Cup, Pascal Grizot ne ménagent pas leur efforts pour faire parler de l’événement. Le succès de leur actions est mitigé ou alors les moyens de communication pour les relayer ne sont pas les bons. Certes, depuis deux ans lors de chaque HNA Open de France, de grosses opérations sont organisées mais leur résultats semblent limités.

Il est vrai que des médias plus traditionnels comme RMC se sont récemment intéressés au golf en faisant, par exemple, la promotion du golf avec la venue de Justin Thomas à l’HNA Open de France. Ou encore France Info qui fait quelque chroniques golfiques en prévision de l’événement.

Il n’en reste pas moins que le nombre de licencié baisse et que les actions de développement de notre sport restent assez sporadiques.

Jusqu’à maintenant, l’action la plus médiatique était l’apprentissage du golf par les écoliers des Yvelines à cotés du National… Ça manquait d’ambition !! Mais il semble que la Fédération Française de Golf est décidée de changer de braquet, une opération de plus grande ampleur a été lancée :

Ce Ryder Cup Golfs Tour investira les centres villes de 12 grandes agglomérations françaises (là sont les étapes) et proposera des animations, autour d’ateliers de putting et d’initiations au swing. Une opération de découverte gratuite et tous publics ! Petits et grands pourront ainsi goûter aux joies du golf.

On assiste donc à un léger mieux… Mais est-ce que cela sera suffisant ? A voir sur l’après Ryder-Cup.

Mais parallèlement, il faudrait essayer de développer les petites structures de golf, de proposer des activités golfiques à certaines écoles qui sont proches des parcours, trouver le prochain Jon Rahm français…

La dernières sortie, du joueur professionnel Michael Lorenzo-Vera, sur la Ryder Cup en France est sans appelle : « People don’t care about the Ryder Cup. Honestly, nobody knows there’s going to be a Ryder Cup in France. Only the golfers know. »

Bien sur, les dernières vidéos de la FFG avec Danny Boum, Stéphane Pizza ou encore Khade Maislepar sont rigolotes mais on est encore loin de convaincre les grandes masses. Est ce que l’on par de trop loin ?

Il faut se rendre à l’évidence. Ce sont les acteurs privés qui font tout pour tirer le golf vers le haut. Les exemples sont nombreux : journées découvertes (gratuites) du golf, organisation d’academy pour les débutants, organisations de compétitions… Bien évidement sous couvert de faire du « Business » mais les différents réseaux commerciaux permettent de faire du golf à des tarifs raisonnables. Enfin, Inesis (alias Decathlon) produit toujours du matériel de qualité et à des prix défiants toute concurrence.

Il faut donc se poser la question des actions de la Fédération Française de Golf dans ce momentum crucial qui ne se représentera pas deux fois… Que fait vraiment cette instance pour développer notre sport !!

Eh alors, ces fameux billets !?

Alors oui, nous autre licenciés, nous les initiés, nous avons eu droit à des privilèges sur les fameux billets de la Ryder Cup. Il a fallut s’inscrire sur un site pas vraiment didactique qui démontre sans doute les problèmes rencontrés par la Fédération à communiquer avec les nouveaux outils numériques… Mettre ou ne pas mettre sa photo… et attendre. Une fois le GO de la fédération, deux surprises et de taille :

bien qu’averti et en alerte derrière nos PC, file d’attente… et ce pendant un bon moment, résultat des courses tu rates une bonne partie des options sur les billets. Puisqu’entre temps, tu dois travailler et quand tu reviens il reste les miettes…. Après un petit sondage, auprès des aficionados il apparaît que la seul façon d’avoir le choix dans les billets était de rester derrière son PC en permanence… Bref, ne pas travailler ce jour là. Très pratique !!
la deuxième claque, ce sont les prix, Pascal Grizot et les organisateurs ont pris les licenciés pour des « Touristes Japonais ». Le billet moyen oscille entre 120 et 150€. Ou va cette argent ? Une grande partie des licenciés considèrent que ces tarifs sont prohibitifs et ne viendront pas à cause de ça… Quel dommage ! On peut aussi se demander que sont devenus les 3 ou 5 € que tout les licenciés ont cotisé à chaque renouvellement de licence qui étaient prévus pour financer la Ryder Cup…

Bref, les organisateurs ont perdus des candidats en route (ex : les licensiés) et pour les autres français (non pratiquant), il risque de ne pas avoir beaucoup d’élus. Alors oui, les étranger, et tant mieux pour le tourisme seront présents, il n’y a pas de problème. Mais eux sont déjà accro au golf…

Un histoire à méditer, la famille de Jon Rahm raconte avoir découvert le golf grâce à l’édition de la Ryder Cup à Valderrama en 1997. Est-ce qu’il y aura plein de petit et petites françaises lors de l’édition au National ? Il faut l’espérer.

Les diffuseurs…

Après l’imbroglio billets, on peut se demander qui va diffuser les images de la Ryder Cup ?!

La réponse est simple : CANAL+ > GOLF + !!!

Ce qui représente un nombre très restreint de téléspectateurs et déjà séduit par le golf…

La Ryder Cup n’est pas encore dans les plans d’un diffuseur en clair et/ou public. Si France Télévision avait la riche idée de diffuser des « golden » moments sur son réseau, la publicité du golf serait assuré. Mais pour l’instant rien…

Il va falloir un joueur français dans l’équipe…

La présence d’un joueur français est un facteur de réussite non négligeable pour cette Ryder Cup. En effet, quoi de mieux que de s’identifier à un champion de golf « frenchie » pour les jeunes français et françaises…

Mais la possibilité d’en voir un, dans l’équipe européenne, semble s’amenuiser au fil du déroulement de la saison. Les chances de voir Victor Dubuisson dans cette équipe se sont definitivement envolées avec ses problèmes de santé. Certes, il reste Alexander Levy qui fait un début de saison remarquable (5ème victoire sur l’European Tour) mais il n’arrive pas à confirmer dans les grands rendez-vous comme le Player (CUT loupé) ou encore à l’US Open (CUT loupé)… Je dis bien, pas encore, car ça reste la seule chance française… Une bonne performance à The Open et la place dans l’équipe ne sera pas loin.

Enfin, il n’y a plus de suspens, puisque Thomas Levet n’a pas été retenu comme vice-capitaine par Thomas Bjorn. En effet, les vice-capitaines sont pratiquement tous britannique ou irlandais le seul intrus est un suédois. Ces choix seront très certainement justifiés par le Capitaine de la Ryder Cup mais se passer d’un Français qui à joué la Ryder Cup et gagner au National, c’est incompréhensible… Et le golf européen n’est pas uniquement britannique, il y a aussi les latins !!

Ah, si, il y aura deux français dans l’encadrement, les adjoints du capitaines qui feront … nous n’avons pas bien compris…

Les américains et le parcours !!

Ne nous cachons pas, depuis que l’on sait que la Ryder Cup va se dérouler au National on entend tout et n’importe quoi sur la difficulté de ce parcours. Pour certains, il sera le « Vietnam » des américains, les raisons, il est étroit, long et avec un rough difficile…. Bon, très bien, pourquoi pas, ce sont des arguments valables.

Mais est-ce que l’on ne serait pas en train de mettre à un niveau le Golf National qui n’est pas le sien ? C’est sans aucun doute l’un des parcours français les plus difficiles. Mais le golf se joue dans d’autre pays… Alors quand tu vois un Brooks Koepka se balader sur le parcours du Forh Worth Invitational (2ème derrière… un européen) qui très similaire au National, on se dit que le mythe va vite tomber….Ou encore lors du dernier US Open… Le Koepka envoi des sacs loins et droit….

Bref, tous ça pour dire, que nous ne sommes pas sur que le parcours National fasse si peur que ça aux Américains….

Enfin, les organisateurs de l’HNA Open attendaient avec impatience la venue des américains en 2018 (année de la Ryder Cup). Malheureusement, seul Justin Thomas est venu pour terminer à la 8ème place… en battant le parcours lors des trois premiers tours et en étant dans le par lors du quatrième… Et le garçon a très poliment répondu que le parcours était pas évident. Il sont très polis ces américains !!

Pour terminer, les dernières semaines ont vu l’arrivé d’une partie de l’équipe américaine venue reconnaître le Golf National avec leur capitaine. Un exercice de « team-bulding » et une reconnaissance en bonne et due forme du parcours. Les américains sont « ready », c’est sur !!

L’accès au site

S’il y a bien un point sur lequel nous sommes inquiet, c’est celui là. Pour aller chaque année, voir l’HNA Open de France en transport en commun, c’est la galère…. Le RER C est vraiment le train de banlieue le plus irrégulier et très souvent, il y a des incidents… Après les navettes, pour aller sur le site, vous pouvez les attendre longtemps. Tous cela avec une moyenne de spectateur de 20 000 à 40 000 sur une semaine…

Nous vous laissons imaginer les problèmes avec les 60 à 70 000 spectateurs attendus pas jour lors de la Ryder Cup….

La encore, les organisateurs ont essayé de trouver la parade en mettant en place des parking à des tarifs…non on va pas dire le prix… Puis quelque temps après, Pascal Grizot a expliqué un peu partout dans les médias qu’il fallait surtout pas venir en voiture et utiliser les transports en commun…

Il reste encore du temps pour trouver des solutions pérennes mais le temps presse !!

Brooks Koepka, la victoire en sifflotant…

23 juin 2018PF

L’US Open 2018 s’est déroulé du 11 au 17 juillet au Schinnecock Hills Golf Club. dans la banlieue de New-York. Pour ce deuxième Majeur de la saison, toutes les attentes étaient permises. Mais la surprise a été de taille puisque vainqueur de l’édition 2017, Brooks Koepka, s’est a nouveau imposé. Un exploit de taille, déjà réalisé il y a maintenant une trentaine d’année par un certain Curtis Strange.

Mais quant est-il des autres « candidats » ? Est-ce que Tiger Woods a été à la hauteur de ses bons résultats lors de ses dernières sorties ? Est-ce que Dustin « Groovy » Jonhson était prêt a montrer que son retour sur la plus haute marche n’était pas du à un hasard ? Est ce que Rory Mcllroy et les européens ont réussi une performance ? Est ce que les « Young Guns » américains ont pris le contrôle ? Et les deux seuls « frenchies », qu’ont-ils fait ?

Quand Brooks Koepka calme tout le monde !!

On avait perdu le garçon depuis sa blessure au poignet de début de saison, il en avait même raté le Masters. Il est revenu doucement pour faire un très bon résultat au Texas au Fort Worth Invitational en terminant deuxième derrière le « british », Justin Rose. Au vu de ce résultat, on savait qu’il était en grande forme. En effet, le parcours de Fort Worth est particulièrement exigeant (un peu comme le National…).

Après on connait les qualités du garçon, une puissance d’extra terrestre qui lui permet d’envoyer des coups à des distances incroyables (mais droits) et surtout un caractère à toutes épreuves. Sans doute, une confiance à la Floridienne !!

Il n’en fallait pas plus pour que le Brooks après un premier tour difficile plante un 66 lors du deuxième tour :

Avec un tel jeu de fer et un putting à toute épreuve, il ne pouvait plus rien lui arriver… Sauf un troisième tour cauchemardesque en 78, à cause d’un vent plus que capricieux et des drapeaux positionnés (par l’USGA) de façon très limites. Mais on va pas revenir sur ce débat, puisque l’idée même de l’USGA, c’est que personne ou presque ne batte le parcours lors de la semaine de l’US Open.

Le dernier tour a été une démonstration de Brooks Koepka et une victoire sur son pote DJ (Dustin « Groovy » Johnson) qui n’a pas réussit à rentrer les putts importants.

Au delà de ses qualités de frappeurs, l’américain a montré une qualité de petit jeu exceptionnel. Il s’est sortie de situations plus que compliquées en réalisant des approches ou des sorties de « rough » hors normes. Pour enfoncer le clou, il a rentré un nombre de putt très important… Bref, dès la mi parcours, on a sentie que les jeux étaient fait et que Brooks Koepka avait prie l’ascendant sur son pote DJ, sur les éventuels autres prétendant (ex: Tony Finau, Daniel Berger) et sur le parcours. Résultat un nouvel US Open mais avec le style et la classe :

Le garçon a donc fait mentir ses derniers détracteurs qui ne voyaient qu’en lui un « bourrin » uniquement capable d’envoyer des missiles avec son Drive… Il a clairement envoyé un message et risque de gagner d’autres « Majeurs » dans les prochaines années. Mais surtout, il va être l’une des pièces mairesses de l’équipe américaine de Ryder-Cup. Il risque de ne faire qu’une bouché du parcours du Golf National…

En effet, il connait très bien le golf européen puisqu’il n’a pas hésité à se former sur le Challenge Tour puis l’European Tour pour finir sur le PGA Tour. Il a bien évidement aussi fait pas mal de musculation et augmenter son volume musculaire depuis ses jeunes années européennes (regarde la « diff » au niveau de bras du garçon…) :

Le petit Brooks lorsqu’il jouait en Europe….

Malgré les critiques incessantes sur les golfeurs qui font de la musculation, les gens commencent à comprendre qu’ils font ça pour être plus performants sur les parcours de plus en plus difficiles et exigeant physiquement (ex: distances plus importantes, « rough » très épais). Mais surtout, ça ne leur enlève pas leur feeling autour des greens, la preuve en est, Brook Koepka et ses approches magiques ou ses putts de fous. Donc, il est possible d’avoir un physique de troisième ligne et de jouer plus que correctement au golf !!

Tiger Woods n’a pas fait le poids…

Le parcours a clairement gagné dans cette confrontation et dès le premier trou du premier tour, le Tigre était en difficulté. Il ressort du trou n°1 avec un TRIPLE BOGEY !! Suivi d’un DOUBLE… Bref, il ne reviendra jamais dans la course et finira assez éloigné du CUT avec un +10.

Un US Open 2018 a oublié pour le Tigre sauf peut être au niveau de l’ambiance et l’accueil du public.

Pourtant, les statistiques des deux tours ne sont pas mauvaises sauf pour les greens en régulations :

71% de fairway touchés (la moyenne du champs de joueurs est à 70%) ;
44% de greens en régulation (contre 53% pour le champs de joueurs );
308 yards ( xx mètre) de distance au driving (contre 298 pour le champs de joueurs);
nombre de putts 1.61 (contre 1,75)

Bref un résultat très loin des attentes au vu des dernières sorties du Tigre….

Rory Mcllroy sombre à Schinnecock !!

Le nord irlandais n’a pas été l’ombre d’une menace pour ce parcours. Malgré une campagne de communication très bien orchestrée, le résultat est catastrophique. Même s’il a expliqué avoir un plan de jeu très bien défini (i.e. plutôt conservateur). Il ne passe pas le CUT. Quel aurait été le résultat s’il avait attaqué ? On ne sera jamais. Mais il termine avec un +10 !!

On peut seulement se demander si Rory Mcllroy s’est bien remis de son échec au Masters. Et on reviendra pas sur le fait qu’il ne semble toujours pas vouloir changer de caddie…

Bref, un naufrage !!

Tommy Fleetwood, le flamboyant 63 !!

La deception du Tommy sur le 18 lors du dernier tour !

Il avait annoncé la couleur avec un 66 planté lors du deuxième tour. Il était ainsi revenu dans le TOP 10. Bien évidement, il a subit comme les autres le troisième tour mais restait à porté des leaders à la veille du dernier tour.

Le dimanche a été brillant, des coups superbes et des « ficelles » rentrées dans tous les sens. Le résultat, il lui restait en arrivant au 18 à faire un « birdie » pour revenir à +1 et pousser éventuellement l’américain Brooks Koepka en « playoff ».

Grace à un coup d’approche impressionnant au 18, un « draw » de 180 mètres, planté à moins de trois mètres du drapeau les espoirs étaient permis. Malheureusement, l’anglais ne rentrera pas le dernier « putt » synonyme de prolongation :

Il restera à Tommy Fleetwood une impressionnante ovation du public sur le 18 pour ce superbe tour. C’est sur, ce garçon va gagner un majeur, la seul incertitude est quand…

Bravo Monsieur Fleetwood, voila un vrai plus pour l’équipe européenne !!

Dustin « Groovy » Johnson craque dans le dernier tour…

L’outil de malheur de Dustin, le putteur !

Il avait impressionné et rassuré le public avec ses deux premiers tours sous le par. Il était d’ailleurs le seul à avoir réalisé cette performance. Annoncé donc comme le grand favori pour le « moving day »… On connait la suite, du vent, des drapeaux placés dans des endroits très limites avec pour résultat, la majorité des joueurs qui exploseront en vol. Donc, malgré un troisième tour, comme les autres, mauvais. Il avait toutes ses chances de pouvoir s’imposer le dimanche en partageant les premières places et en partant avec son pote, Brooks Koepka.

Mais, il n’a pas fait illusion bien longtemps en ratant les putts qu’il fallait rentrer et en ayant des coups d’approche moyens… La messe était dite au trou n°16 (par 5) où il a un troisième coup facile pour faire birdie et essayer de troubler Brooks Koepka… Malheureusement, son coup est trop court de quelque mètre et ressort du green, il ne fera que par et abandonnera toutes chances de s’imposer…

Cependant, il faut constater que le nouveau numéro 1 mondial est à nouveau présent avec un podium l’US Open 2018 et une victoire juste avant.

Bravo Dustin « Groovy » Johnson ! Et maintenant, il faut retourner au putting green…

Les « young guns » américains !!

Faut pas chauffer le Patrick … surtout le dimanche !!

On attendait, Jordan Spieth, Justin Thomas, Rickie Fowler… mais c’est le texan Patrick Reed qui a sonner la charge !! Et de quelle manière, 5 birdies sur le 7 premiers trous… De quoi donner des sueurs froides aux floridiens Koepka et Jonhson !! En fait plus c’est difficile, plus Patrick Reed est bon, l’adversité il adore ça !!

Capt’ain America a impressionné par son niveau de jeu lors du dernier tour avec des drive monstrueux, des long fers énormes, le wedging comme d’habitude… et un putting de fou. Merci Capt’ain America pour ce spectacle !!

Pour les autres, ont a donc frôlé la grosse « marade ». En effet, Jordan Spieth n’a pas passé le CUT à cause d’une approche-putt très mal négocié au 18 lors du deuxième tour. Et son pote, Justin Thomas, a livré une semaine bien fade puisqu’il termine à la 25ème place. Enfin, Rickie Fowler à fait le « yoyo » avec sa carte de score; 73 – 69 – 84 – 65. Les chiffres parlent d’eux même.

Mais c’est sans compté sur l’immense réservoir du golf américain. En effet, les deux « petits » nouveaux ,Tony Finau et Daniel Berger (le fils du Tennis Man et qui envoie la balle a des kilomètres…), ont réalisé un troisième tour de qualité (66) qui leur a donné la possibilité de se mêler à la bataille du dimanche. Malheureusement, ils n’ont pas fait vraiment illusion face au monstre floridien.

Enfin, on ne va pas reparler du Phil Mickelson Gate… et qui n’a pas été disqualifié à cause d’une mystérieuse raison. Par conséquent, il a pu jouer le dimanche avec le petit Rickie :

Si t’es pas disqualifié le samedi.. tu peux jouer le dimanche !!

Les autres européens.

Au delà, de la performance de classe mondiale de Tommy Fleetwood, d’autres européens se sont distingués. Ce qui est de bonne augure pour la prochaine Ryder Cup étant donné la force actuelle de l’armée américaine.

La première surprise est venue de Mister Ryder Cup, Ian Poulter, qui a occupé la premier place de l’US Open jusqu’au n°8 du deuxième tour… Où là, une horrible sortie de bunker lui a coûté un triple « bogey » et il ne s’en est jamais remis. Il terminera à la 25ème place de cet US Open si brillamment commencé. Mais l’homme est en forme !!

En parlant de Ryder Cup, la paire Justin Rose-Henrik Stenson a de nouveau terminé dans le TOP 10 d’un Majeur. C’est d’abord le britannique qui a perdu son fantastique putting des deux premiers tours au plus mauvais moment et ensuite le suédois n’a pas non plus été en réussite dans ce secteur de jeux lors du dernier tour.

Mais l’autre bonne surprise, vient encore d’un britannique, Tyrrell Hatton, qui termine à la 6ème place !! Sans s’énerver, il est en train de s’installer progressivement mais surement dans le « gratin » des joueurs européens !!

Et les frenchies…

Commençons par le sujet qui fâche, Alexander Levy !!

Il était qualifié directement, grâce à son classement. On espérait donc une performance à la hauteur de ses espoirs de selection en équipe européenne de Ryder Cup… En effet, il a démontré sa capacité à être performant sur le circuit européen (5 victoires déjà) mais il fallait absolument qu’il arrive à « performer » au niveau supérieur, c’est à dire dans les événements du type Majeur !!

Est-ce que l’enjeu était trop important ? Est ce qu’il n’était pas bien physiquement ? Le résultat n’est clairement pas à la hauteur, CUT manqué et de beaucoup puisqu’il termine à +17 (le CUT était à +8). Ce résultat arrive au plus mauvais moment. C’est maintenant le « money time » pour la sélection. Il y aura sans doute d’autre moment mais çà risque d’être difficile après cette déception et celle du PLAYERS.

La bonne surprise vient du bordelais Mathieu Pavon (le fils du footballeur) qui termine 25ème !! Après s’être qualifié en Angleterre, il a réussit l’exploit d’être le seul français a passer le CUT et finit dans les 30 premiers. C’est simplement extraordinaire. Au delà, de son niveau de jeu que l’on connait et qu’il est capable d’élever pour jouer les troubles fêtes sur le Tour Européen. C’est l’interaction qu’il a eu avec le public de cet US Open 2018. Il semblait enjouer de jouer devant un tel publique. Bravo Monsieur Pavon !!

Un petit cadeau pour finir : les meilleurs coups de l’US Open 2018 !

The Golfiest

Le golf européen se balade !!!

31 mai 2018PF

Le festin européen est pour Francesco !!

Les golfeurs européens n’ont laissé que des miettes à leur collègues américains, Sud-Africains… En effet, cette semaine de compétition a vue deux européens s’imposer sur les deux plus gros circuits l’European Tour et le PGA Tour. Ce sont des nouvelles plutôt rassurantes pour les prochains tournois du Grand Chlem et la prochaine Ryder Cup. Des deux côtés de l’atlantique la bataille a été intense mais elle n’a pas forcément livrée les vainqueurs attendus… Par ailleurs, est-ce que d’autre golfeurs se sont révélés ? Est ce que les têtes d’affiches ont répondu présent ? Quid des petits frenchies ? La réponse de suite…

La fête du golf européen, remporté par Francesco Molinari !

Le BMW PGA Championship était le premier tournoi des Rolex Series de la saison 2018, il fait partie des 8 tournois les plus dotés du Tour. Tout le gratin de l‘European Tour était présent sauf Justin Rose et Jon Rahm engagés sur le PGA Tour. Même Ian Poulter était là alors qu’il n’aime pas particulièrement ce parcours de la banlieue ouest de Londres.

L’événement revêt une tel importance pour le Tour que le capitaine de la Ryder Cup en a profité pour faire des petites annonces… Ses vices capitaines sont donc… que des britaniques (sauf un suédois pour l’ambiance de la back-room) :

Les anglais en force… qui pensent à Thomas Levet !!

Le « cocu » de l’histoire est donc le golfeur français le plus expérimenté, Thomas Levet. Nous avons une pensé pour lui cas nous pensons qu’il a beaucoup fait pour le golf et la Ryder Cup en particulier. Mais bon, Thomas Bjorn en a décidé autrement et il a donné une petite pièce aux français en nommant deux assistant français qui n’ont par vraiment le palmarès de Thomas Levet…

Mais revenons à la compétition. Rory Mcllroy était attendu comme le messie et il n’a pas déçu sur les deux premiers tours (67 et 65) avant de marquer le pas lors du troisième tour en voyageant dans le « rough » et bien évidement en faisant des petites virgules au putting :

L’objectif était bien évidement de laisser revenir dans la course l’autre homme en forme du moment, l’italien Francesco Molinari, qui réalise un somptueux troisième tour (66) avec des approches et un petit jeu magnifique :

Malgré un troisième tour très médiocre Rory allait donc aborder le dimanche dans la dernière partie avec Francesco Molinari. Malheureusement, il n’a jamais vraiment fait illusion et est resté sur son jeu du troisième tour et par conséquent n’a pas pu empêcher l’italien de l’emporter :

Avec cette victoire l’italien :

remporte son cinquième titre (en 310 participations sur le Tour);
il va intégrer le TOP 20 mondial;
sa première victoire depuis celle de l’open d’Italie en 2016.

Par opposition, le « pauvre » Rory n’y arrive toujours pas le dimanche et ce malgré une très belle chemise rose…

C’est rose pour Rory le dimanche… mais ça marche pas !!

Et sinon les autres …

Le gars Noren, tenant du titre, termine troisième pendant que le Thailandais, Kiradech Aphibarnat termine cinquième avec le surpuissant sud africain, Branden Grace.

On observe aussi quelque revenant dans le TOP20 comme Rafa-Cabrera Bello (8 ème), Graeeme McDowell (12 ème) et Shane Lowry (15ème)… Bref des bons golfeurs que l’on avait perdu de vu depuis un certain moment et qui reviennent progressivement sur le devant de la scène. A cause de la Ryder Cup ? May be !

Pour le reste, le champs de joueur étant énorme, on retiendra la petite déception Tommy Fleetwood après un deuxième tour en 66, l’espoir était là. Mais un vilain troisième tour (77) a définitivement gâché les chances du joueur anglais. Tout comme l’ancien, Lee Westwood, qui n’avait plus joué depuis plusieurs mois (impératifs familiaux) était lui dans le TOP10 samedi soir et avant de finir avec très mauvais quatrième tour (74) et terminé en 27ème position…

Enfin, le Ian Poulter, qui n’apprécie vraiment pas le parcours a terminé à 20ème place !!

What about les frogs ?!?

Douze français engagés dans ce tournoi. Seul 50% du cheptel a passer le CUT :

Sebastien GROS, 27 ème : grosse performance du français malgré deux derniers tours moyens…
Adrien SADDIER, 35ème : un 69 pour le dernier tour pour un solide performance ;
Mike LORENZO-VERA, 43ème : eh bien voila, le Mikey a passé le CUT à Wenworth !! Bravo !
Alexander LEVY, 52ème : c’est la déception, et pas vraiment une bonne nouvelle pour une éventuelle sélection ;
Matthieu PAVON, 64ème : un retour dans le grand bain après quelque CUT manqué (5). Bravo !!

Le reste est resté devant sa TV avec ou sans bière à regarder les autres. Eh oui, les Bourdy, Jacquelin, Havret,… ont raté la marche !!

Les bidons de la semaine

L’inquiétude est grande pour le belge Nicolas COLSAERTS qui ne passe plus de CUT, ne parlons plus de l’anglais Danny WILLETT qui lui s’enfonce de plus en plus, pas de CUT non plus…

Par ailleurs, Martin KAYMER, Joost LUITEN et Tyrell HATTON rejoignent le peloton des bidons, il n’ont pas non plus passé le CUT.

Pendant ce temps là, sur le PGA Tour, Justin Rose remporte son neuvième titre !!

Le FORT WORTH INVITATIONAL est le tournoi qui conclut le TEXAS SWING (série de 3 tournois se déroulant au Texas). Il a été fondé en 1946 ce qui lui donne un peu de légitimité. Mais surtout, c’est le parcours de l’immense champion Ben Hogan le local de l’étape qui a remporté ce tournoi seulement cinq fois…

Une autre particularité de ce tournoi du PGA Tour est qu’il a autorisé la joueuse Annika Sörenstam à le jouer en 2003. Elle n’a malheureusement pas passé le CUT. Enfin, ce tournoi est hébergé sur le même parcours depuis le début. Ce par 70 d’un peu plus de 6,4 km a été « désigné » par les architectes John Bredemus et Perry Maxwell. C’est un parcours à l’ancienne avec des petits greens très bien défendus et qui ne nécessitent pas de sortir la « babatte » à chaque mise en jeux.

Deux stars du circuit européens étaient engagés sur ce tournoi, l’anglais Justin Rose et l’espagnol Jon Rahm. Le reste du champs de joueurs était majoritairement américains avec les quelques Sud-Africain habituels.

Le suspens n’a pas durée longtemps, l’anglais a rapidement pris les commandes du tournoi en appliquant son plan de jeu (i.e. les fairways et les fairways). Ces scores (66-64-66-64) reflètent qu’il ne s’est pas trompé. Par ailleurs, ses statistiques sur la semaine révèlent une qualité de jeu exceptionnelle : 306 yards de distance moyenne au drive (279 mètres), 80% de greens en régulation…

Il a donc conclut sa victoire par un quatrième tour magnifique :

Justin Rose égale le record de victoire sur le PGA Tour d‘un certain Nick Faldo… Il remonte à la troisième place du classement mondiale et n’est finalement jamais sorti du TOP20 mondial depuis 2012. La balade du Rosey !!!

Quid des autres ?

La première bonne surprise vient de Brooks Koepka qui revient à son meilleur niveau après sa blessure (292 mètres en distance de driving moyenne, 59% de précisions au driving et 70% de greens en régulation). Le floridien s’est baladé, il n’y a qu’a regardé son deuxième tour (63) :

Malgré un quatrième tour brillant (encore 63) il n’a pas pu empêcher l’anglais de s’imposer.

La deuxième surprise est sud américaine, il y a d’abord Emiliano Grillo l’argentin n’est plus vraiment un nouveau sur le PGA Tour et termine à la troisième place. Il a été à la lutte jusqu’au bout mais l’anglais était trop fort. Et la petite dernière merveille chilienne, Joaquim Niemann (ancien n°1 amateur) qui termine à la 8ème place. Ce fantastique résultat lui permet de se qualifier pour le Mémorial, le tournoi de Jack Niklaus qui commence cette semaine.

Enfin, le Rambo Jon Rahm termine à la 5ème place mais avec beaucoup trop de déchets pour espérer l’emporter.

Et les bidons de la semaine sont…

Plusieurs vainqueurs des semaines précédentes n’ont pas réussit à passer le CUT, sans soute un relâchement naturel : Aaron Wise, Webb Simpson, …

Enfin Zach Johnson n’a pas non plus réussit à passer le CUT alors que ce parcours est plutôt fait pour son type de jeux.

The Golfiest

The Players (PGA Tour) – Rocco Forte Sicilian Open (European Tour)

16 mai 201816 mai 2018PF

Webb Simpson remporte, avec une avance confortable, The Players !

C’est la grand messe du PGA Tour voir le cinquième Majeur pour certain. En effet, The Players (TPC Saw Grass – Floride) par sa dotation globale de plus de 10 millions de dollars et son nombre de spectateurs (plus de 200 000 sur la semaine) est un tournoi « majeur » pour de nombreux américains. Enfin, le champs de joueur est particulièrement impressionnant puisque pratiquement tous les 50 meilleurs joueurs mondiaux étaient là.

Cette édition était très attendue puisque le Tigre y faisait son grand retour après un Wells Fargo assez décevant. Par ailleurs, nous autre gaulois avions le regard tourné vers notre seul représentant, Alexander Levy. En effet, celui-ci ayant intégré le TOP 50 mondial à l’issu de sa dernière victoire sur l’European Tour et intégrait donc directement le champs des participants.

La victoire sans appel de Webb Simpson.

Un petit rappel sur le Webb… Quatre victoires sur le PGA Tour et un Majeur, l’US Open en 2012 !!

Mais surtout, ce qui caractérise ce joueur au Swing si atypique est qu’il faisait partie de cette « secte » des utilisateurs des « Belly Putter » (i.e. long putter que l’on pouvait encrer sur le plexus solaire…). Malheureusement pour cette « secte », ils ont été interdit en 2016. Le résultat ne s’est pas fait attendre pour Webb Simpson, un sortie du TOP 50 mondial… Et puis, plus rien, l’ancien brillant joueur n’est plus… En 2016, il termine à la 174ème place au putting…

Heureusement, à force de travail et d’une remise en question grâce à son caddie, Sam Tesori, il se lance dans la reconstruction de son putting. Ensuite, en 2017, les résultats vont s’enchaîner avec 10 TOP 10, jusqu’à la victoire au Players :

Drive for show and putt for dough !!

Webb Simpson n’est pas le joueur le plus long. En effet, sa longueur moyenne lors du Players est 280 yards (soit 256 mètres) ce qui le situe derrière (de 13 yards, soit 11 mètres) la moyenne des joueurs du champs. Mais là ou il calme tous le monde c’est sur sa précision avec un taux de 82,14% de fairways touchés sur la semaine. Eh oui, 82,14% de fairways touchés, tu as bien lu !! Et après, bien évidement, Web Simpson a eu un putting de fou, puisqu’il était le premier dans ce secteur lors du Players.

Alors, bravo Webb Simpson !! Voila un américain que l’on devrait voir fin septembre à Paris et qui sera redoutable.

L’echec d’Alexander Levy

Pendant ce temps là, la France que dis-je, les abonnées de Golf+, scrutaient leur écrans pour voir d’éventuelles images des premiers tours d’Alexander Levy. Malheureusement, aucune image et un CUT râté. On ne sait pas qui remercier pour le manque d’image Golf+ ou les américains…

On imagine assez bien la déception du Français, qui misait sur une performance dans ce type de tournoi pour augmenter ses chances de sélection à la Ryder Cup. Il n’en à rien été, le Marseillais n’a pas réussit à mettre la balle régulièrement sur le fairway (40% de fairway touchés), il n’y a donc pas eu de week-end en Floride. En fait, si, mais sur le practice !!

Nous l’avion déjà évoqué, Alexander Levy est la meilleur chance française pour la Ryder Cup, après le forfait de Victor Dubuisson, mais il n’arrive toujours pas à performer sur le sol américain…

Le retour du Tigre

Il était bien évidement attendu, le double vainqueur du Players. Mais ses deux premiers tours ont été poussif et il a passé le CUT de justesse.

Il ne fallait pas énerver le TIGRE, le lendemain il éclatait son record sur un tournoi du PGA Tour en signant un 65 :

Ce qui le remettait dans le « mix » comme disent les américains, c’est à dire dans le haut du « leaderboard ». Et le lendemain, il réalisait une charge comme il en a le secret pour essayer de prendre seul la deuxième place…puisque Webb Simpson était à moins 19… Cette charge était parfaite jusqu’au 17 (première fois que Tiger met la balle dans l’eau sur ce trou) :

Il finira finalement 11 ème, ce qui est une réussite après les deux premiers tours du Players très moyens. Le Tigre a envoyé un message à tous le monde, il est de retour pour se mêler à la gagne.

Le bidon de la semaine…

Il est européen et pas français, il s’agit de Rory Mcllroy. Il n’a pas du se remettre complètement de sa défaite au Masters et n’a pas passé le CUT au Players. Son driving manquait clairement de précision et il est toujours accompagné du même caddie…

Un jeune suédois s’impose en Sicile et remporte le Rocco Forte Sicilian Open…

devant le français Mike Lorenzo-Vera en « playoff ». Il aura fallut un unique trou de « playoff » pour que le jeune suédois s’impose :

Les français

Belle semaine pour deux de nos frenchies :

Mike Lorenzo-Vera termine 2 ème;
Julien Guerrier termine 6 ème.

Nos deux bleus ont animé la semaine. D’abord Julien Guerrier a occupé les premières places du « leader board » puis Mike Lorenzo-Vera a prit, seul, la tête du tournoi le samedi soir.

Malheureusement, la victoire nétait pas au bout : « J’ai eu ma chance mais Joakim a tout simplement été meilleur que moi. Je ne me suis sans doute pas mis assez près des drapeaux, c’était donc compliqué de scorer bas. À moi de travailler encore plus, pour être capable de finir le job. » déclarait Mike Lorenzo-Vera (source European Tour).

En ce qui concerne, Julien Guerrier, il empoche 35 000 euros et signe aussi son 3 ème top 10 cette saison. Après sa 3eme place à Oman et son joli 9ème rang en Espagne le mois dernier, Guerrier intègre dès aujourd’hui le top 50 européen (il passe 49e, deux rangs derrière MLV) !!!

Bravo les gars !!

Le bidon de la semaine

Il est aussi français, Julien Quesne, qui termine à +11 et ne passe donc pas le CUT….

Les Bordelais n’y sont plus !!

The Golfiest

Wells Fargo (PGA Tour) – Golfsixes (European Tour)

7 mai 2018PF

Le nouveau Jason Day, bondissant comme jamais !!

Jason Day revient fort et s’impose au Wells Fargo Champonship !!

Alors que tous le monde attendait le retour de Tiger Woods, après son Masters très moyen, c’est son fils spirituel qui s’est imposé !!

On a retrouvé le véritable Jason Day, avec un driving redoutable, une petit jeu diabolique et un putting de fer :

un distance moyenne (au driving) sur la semaine de 325 yards, soit 297 mètres !!!
avec deux drives à 380 yards, soit 347 mètres, un lors du 3ème tours et un lors du 4ème tours ;
des sorties de bunker magnifiques, bref un petit jeux solide. Il a cette capacité à mettre beaucoup d’effet dans sa balle sans pour autant utiliser ses poignets ;
plus de 60% des greens en régulations lors du 2ème et 3ème tours;
un putting de fou qui lui permet d’être le premier au « PUTT PER GIR » sur les quatre tours, ça calme !!

Voila ce que ça donne un Jason Day un peu énervé :

Et sinon…

Un petit nouveau, Aaron Wise, jeune américain née et élevé en Afrique du Sud (Cape Town) a tenu la distance jusqu’à la fin…Le petit est passé professionnel en 2016 après avoir remporté en individuel et par équipe les championnats universitaires. Un garçon calme et avec des nerfs d’acier qui va faire de grandes choses sur le circuit US.

Son quatrième tour en images :

Le gamin a fait son quatrième tour avec Paul Casey (dit PoPeye) le seul européen dans le TOP 10 !! En effet, Rory Mcllroy termine à la 16ème place à cause d’un putting défaillant et d’un caddie toujours pas à la hauteur.

Le bidon de la semaine…

Plusieurs européen qui n’ont pas passé le CUT comme Alex Noren, Tommy Fleetwood… Mais surtout, Tiger Woods qui n’a fait qu’un seul troisième tour correct (68). La cause, un putting véritablement mauvais.

Tiger lors du seul bon « round », le troisième !!

L’Irlande s’impose dans la nouvelle compétition par équipe du Tour Européen, les GolfSixes !!

Les irlandais (Moynihan et Dunne) se sont imposés face au français représentés par Mike-Lorenzo Vera et Romain Wattel, les images de la finales :

Bravo les petits français qui ont successivement éliminé les anglais (super important) puis les australiens (en demi) pour atteindre la finale !!

« That was very tough, » a déclaré Wattel. « Congratulations to Ireland. We beat them earlier yesterday but today, that was the damage. » « It was really fun to play with Mike. Thank you, Mike. »

Lorenzo-Vera a ajouté: « On the second I was just walking to the green and I turned and I’m like, ‘whoa, that’s much more people than I thought’. That’s nice, having the people next to you and you’re really not thinking about asking for silence or whatever. You just have to focus. Anything can happen. That’s really cool. » (source European Tour).

The Golfiest

Zurich Classic (PGA Tour) – Volvo China Open (European Tour) – Medihal Championship (LPGA)

1 mai 2018PF

Billy Horshel et son pote Scott Piercy remportent le Zurich Classic à la Nouvelle Orléans !!

Cette nouvelle édition du Zurich Classic (Nouvelle Orléans) était toute nouvelle…

Une compétition par équipes de deux, une première sur le PGA Tour. Comment ça marche ?

Premier et troisième tour, en quatre balles (MatchPlay en duo, donc 2 contre 2. Chaque joueur de la paire joue sa balle et seul le score le plus bas de chaque équipe est retenu);
Deuxième et quatrième tour, en « Foursomes » (Deux camps (équipes) de deux joueurs s’affrontent mais chaque camp ne joue qu’une seule balle. Les deux joueurs de chaque camp jouent alternativement la balle jusqu’au trou et ainsi de suite de trou en trou).

La champ de joueur cette année était de nouveau en hausse avec de grands noms. Avec Justin Thomas, Jordan Spieth, Jon Rahm et Justin Rose, il y avait quatre des cinq meilleurs joueurs du monde à la Nouvelle-Orléans. Brooks Koepka (en reprise), Patrick Reed, Sergio Garcia, Tommy Fleetwood, Jason Day, Henrik Stenson et Bubba Watson étaient parmi les 20 meilleurs joueurs du monde !! Les principales paires « médiatiques » étaient les suivantes :

Sergio Garcia et Rafael Cabrera Bello (les « spaniards »);
Ian Poulter et Grahem McDowell (un double possible pour la Ryder Cup);
Justin Rose et Henrik Stenson (un air de Ryder Cup);
Bubba Watson et Matt Kuchar (une association possible sur le National);
Charl Schwartzel et Luis Oosthuizen (les SudAfs).

Bref, des belles parties avec de bons joueurs sur un parcours du TPC Louisiana désigné par Pete Dye, un grand spectacle qui a ravie les spectateurs et téléspectateurs !!

On a longtemps cru que la victoire se dessinerait pour la paire Kevin Kisner et Scott Brown mais le quatrième tour n’a pas été à la hauteur et la paire Billy Horshel et Scott Piercy en a profité à partir du trou n°10 pour ne plus lâcher jusqu’à la fin :

Et sinon…

La paire Jason Dufner et Patt Perez y a cru jusqu’au bout puisque Dufner avait un putt pour aller en playoff… mais qu’il a raté…

Des grosses pointures sont restés à quai (i.e. manqué le CUT), Sergio Garcia, Jon Rahm, Jordan Spieth, Justin Thomas. Aucun français n’a manqué le CUT, normal il y en avait pas au départ de cette compétition.

Le nouveau petit suédois qui s’est imposé en chine !!

Alexander Bjork, un suédois s’impose pour la première fois sur l’Européan Tour !!

Alors que plusieurs français étaient bien placés à l’issue du troisième tour (si si…), c’est un ancien vainqueur du Vaudreuil Golf Challenge (en 2016) qui a remporté le Volvo China Open. Cet inconnu Suédois, ou presque, avait aussi occupé, un moment la tête de l’Open de France en 2017…

Mais cette fois ci, il s’est imposé chez les grands en prenant le dessus sur deux anglais (Matt Wallace et Jordan Smith) et deux espagnols (Jorgé Campillo et Adrian Otaegui). Comment ? En produisant un dernier tour de folie (65) :

Ce suédois intègre donc le TOP 100 mondial (74 ème) et intègre le TOP 10 de la Race To Dubai.

Il faut savoir que Bjork a été le premier golfeur à se financer (sa campagne sur le circuit professionnel) via la plateforme « Trade in Sport » en promettant 10% de gains aux investisseurs… Sa victoire est donc la bienvenue !

Et sinon…

On a cru, jusqu’au troisième tour, à une nouvelle victoire française… En effet, trois français étaient particulièrement bien placés à la veille du troisième tour (Alexander Levy, Julien Guerrier et Clément Sordet). La performance était encore à mettre au profit d’un autre Alexander. Levy en l’occurrence, puisqu’il a réalisé un troisième tour de fou (65). Et cela, malgré un intoxication alimentaire la veille. Malheureusement, le dernier tour n’a pas été aussi brillant et ils terminent tous assez loin :

Alexander Levy (T14)
Julien Guerrier (T20)
Clement Sordet (T45)

Le bidon de la semaine

Et encore, Nicolas Colsaerts qui ne passe toujours pas le CUT (devenir papa doit fatiguer) et Gregory Bourdy qui ne le passe pas non plus. Que se passe-t-il du côté du bordelais ?

Lydia Ko est de retour !!

Après une période un peu compliqué (changement de caddie, de coach et d’équipement), la prodige de Nouvelle Zélande, s’est de nouveau imposée en remportant le Mediheal Championship en Californie. Cette victoire s’appuie sur un petit jeux retrouvé et surtout un magnifique coup de bois 3 sur le 18 lors du dernier tour…pour arracher un playoff et s’imposer.

Sa principale concurrente, Minjee Lee (Australie) a réussit à rattraper Lydia Ko mais a perdu en playoff lors du premier trou…

Nous vous laissons apprécier le dernier tour de Minjee Lee :

Pour Lydia Ko, c’est la troisième fois qu’elle s’impose sur ce parcours. En effet, elle avait déjà remporté les éditions de 2014 et 2015 à « Daly City ». Enfin, cette victoire met fin à un disette qui durait depuis 2016…

Et sinon…

Celine Boutier termine à la 15ème place !! Bravo !!

Et Celine Herbien termine à la 28ème place !! Bravo pour la deuxième fois !! Elle n’avait pas passé le CUT depuis plusieurs tournois…

Et aussi Perinne Delacourt qui termine à la 58ème place !!! Bravo pour la troisième fois !!!

Enfin, Karine Isher termine beaucoup plus loin à la 73ème place…

Les françaises se sont particulièrement bien comportées sur ce tournoi. Mais malheureusement, on a pas d’image…

The Golfiest

Trophé Hassan II (European Tour) – Valero Texas Open (PGA Tour)

24 avril 2018PF

Alexander Levy triomphe au Maroc, en remportant le trophée Hassan 2 !!

Bravo à Alexander Levy qui remporte son 5ème titre sur le circuit européen (à un titre du record de Thomas Levet – 6 titres). Cette victoire a mis du temps à se dessiner, mais le français s’est amélioré au fil des tours, jusqu’à être en deuxième position le samedi soir. Il est vrai que le parcours « Royal Golf Dar Es Salam », à Rabat, est particulièrement difficile et ses greens ont tous été modifiés pour rajouter des pentes dans tous les sens.

Malgré ces difficultés, le français s’est imposé le dimanche, d’un coup, sur le bombardier espagnol, Alvaro Quiros. Et voila pourquoi :

Le pourquoi du comment, le français s’est imposé au Maroc !!

Mais plutôt que des chiffres, voici les images de son dernier tour, rien à redire, c’est un victoire style « Alex Levy » :

Un superbe performance qui le rapproche des meilleurs mondiaux, puisqu’il intègre le Top 50 (47) du OWGR et le Top 10 de la Race to Dubai !! Mais surtout, cela lui laisse espérer une place dans l’équipe européenne de la Ryder Cup, si les résultats continuent ainsi. Il faudra forcément « performer » dans les prochains tournoi du Grand Chelem…

Et sinon…

On notera seulement, par chauvinisme, la performance de Benjamin Hebert qui termine à la 13ème place !! Bravo !!

Et le bidon de la semaine !!

Il est pour le belge Nicolas Colsaert, qui ne passe pas le CUT et qui termine à +7 après deux tours. Que s’est-il passé ? Pourquoi le belge n’arrive pas à être plus consistant ? Mystère…

Landry gagne le Valero Texas Open et le petit prodige Joaquim Niemann en impose

Le tournoi Texan a vu la victoire d’un quasi-inconnu…

Le quasi-inconnu, Andrew Landry, qui remporte le Valero Texas Open !!

Enfin, presque, Andrew Landry a été en tête lors des 3 premier tours de l’US Open de 2016 (à Oakmont) avant de céder sa place à « Dustin Groovy Johnson » !! Et il a aussi terminé deuxième du CareerBuilder Challenge (T2, juste derrière Jon Rahm) cette année ou encore réalisé deux autres Top 10… Mais chez les grands, on ne retient que les vainqueurs… C’est chose faite depuis cette victoire au Texas devant les Jimmy Walker (T4), Zach Jonhson (T5) …

Il fait maintenant parti du cercle des vainqueurs et pourra donner des conseils au petit nouveau prodige chilien, Joaquim Niemann, qui termine T6 pour son premier tournoi professionnel !! En effet, l’ancien numéro un amateur, avait décidé de faire ses débuts professionnels au Texas, au Valero Texas Open. Une très bonne idée puisqu’il a réalisé un grande performance à a peine 19 ans, ça calme !! Ça lui donne, directement, une invitation au Wells Fargo Championship !!

Le petit jeune (19 ans) qui monte sur le PGA Tour !!

“I mean, I was playing good [coming into the week]. I never thought I was going to finish how I played this week, but I can’t be more happy than this,” déclare Niemann “Just try to keep it up and hope to play well for the next weeks. I think this is going to give me a lot of confidence to try to do my card for this year,” déclare Niemann. “Thing is I’ve got a couple more tournaments coming, and I just can’t wait for it.” (source GolfDigest).

Et sinon…

Un retour en grande forme du Texan, Jimmy Walker qui termine T4 !! Après ses problèmes de santé, cette quatrième place sonne comme une victoire. Bravo, Jimmy !!

Pour le reste, c’est pratiquement 100% américain, puisque le premier européen est Martin Laird qui termine T11. On a bien sur, un retour en forme de Zach Johnson mais celui-ci a bloqué lors du dernier tour et n’a pas pu refaire son retard.

Graeme McDowell, continue sa réhabilitation en terminant T51… Pour le reste, c’est très moyen puisque Sergio Garcia et Martin Kaymer ne passent pas le CUT !!!

La véritable NEW, c’est que Valero a prolongé son partenariat avec le PGA Tour pour 10 ans. Mais surtout, ce tournoi sera dorénavant programmer juste avant le Masters !!!!

The Golfiest

RBC Heritage (PGA Tour) – Open de Espana (European Tour) – Lotte Championship (LPGA)

17 avril 2018PF

La semaine dernière, se sont déroulées plusieurs compétitions sur les différents TOURS à travers le monde… Vous trouverez ci-dessous, un petit résumé de ce qu’il s’est vraiment passé.

Première participation à un tournoi du PGA Tour, première victoire pour Satoshi Kodaira !!

Le RBC Héritage (du 12 au 15 avril 2018) fêtait ses 50 ans d’existence !!

Ce tournoi hébergé sur le superbe parcours d’Harbour Town (Caroline du Sud) et « désigné » par Pete Dye a tenu toutes ses promesses. Malgré un champs de joueur moins médiatique, à cause de sa programmation, juste après le Masters. Le spectacle golfique était au rendez-vous. En effet, ce parcours oblige les joueurs à avoir une véritable stratégie et a bien choisir leurs zones sous peine de sanctions. Les anciens vainqueurs de ce tournoi illustrent la difficulté de gagné à Harbour Town.

La victoire finale est donc revenue à un petit nouveau, Satoshi Kodaira. Et de quelle façon !! Il est revenu de 6 coups de retards et a survécu à un « playoff » de trois trous….

Et au vu du dernier tours du « petit » gars, vous avez le droit au résumé de SON dernier tour :

Bref, une victoire pleine de panache qui lance la carrière de ce japonnais. On devrait le revoir très rapidement sur le PGA Tour.

Et sinon les autres …

On a eu des leaders successifs au fur à mesure des journées, d’abord Rory Sabattini puis Ian Poulter et enfin le sud-coréen Si Woo Kim (vainqueur du Player – 2017). Beaucoup d’observateur s ont pensé, un moment seulement, que Ian Poulter pouvait refaire le coup d’Houston. Mais c’était sans compter sur Si Woo Kim qui a pris la tête le Samedi pour la perdre seul… le Dimanche en « playoff ». Son mental et son putting l’ont abandonné. Quant à Ian Poulter , la fatigue sans doute, a lâché complètement sur le retour en produisant 5 « bogeys »…

On pourra noter que l’américain Luke List (à suivre dans les prochains tournois, puissant et avec un petit jeux de grande classe) n’était pas loin non plus. Mais des erreurs trop grosses ont plombé sa carte.

Mais les Européens…

Et bien, excepté Ian Poulter, aucun dans le TOP 10. Après, on a le « petit » Matthew Fitzpatrick (T 14) qui fait son trou petit à petit au USA et un revenant, le suédois Jonas Blixt (T14). Ensuite, c’est beaucoup plus loin, à partir de la 30ème place, Martin Laird, Russell Knox, Francesco Molinari…

Et le bidon de la semaine…

Est encore Luke Donald qui n’y arrive plus…un premier tour en +6 suivit d’un deuxième sous le par mais qui ne suffit pas à passer le CUT !!

Et le roi d’Espagne s’appelle, Jon Rahm !!

Pendant ce temps là, de l’autre côté de l’atlentique, se déroulait l’Open d’Espagne à Madrid.

La star européenne, Jon Rahm, avait fait le déplacement juste après le Masters !!! Nous ne reviendrons pas sur ce joueur que nous avons déjà présenté (voir notre publication : Jon Rahm, la nouvelle merveille du golf européen ?!?).

Le basque revenait donc en terre promise puisqu’il connaissait ce parcours comme sa poche. En effet, il avait remporté toutes les épreuves de jeunes qui se déroulaient sur ce parcours. Il restait juste à savoir si le joueur allait gérer la fameuse « pression » (non pas la bière mais le stress généré par l’événement).

Malgré une entame plus que correcte, le basque n’était pas leader le Samedi mais seulement à quelque longueur. En effet, le jeune Paul Dunne menait le tournoi au Samedi soir. Il a fallut une sacré dose d’énergie à Jon Rahm et surtout des nerfs d’acier pour aller chercher cette victoire finale devant un public nombreux :

Jon Rahm rentre donc un peu plus dans l’histoire…

Et sinon les français…

Eh bien, c’est la bonne surprise de cette semaine :

Julien Guerrier (T 9) qui fait une superbe performance en produisant deux bons premiers tours dans des conditions climatiques pas évidentes. Son dernier tour (64) sans boggey lui permet d’effacer son Samedi assez moyen. Bravo !!
Sébastien Gros (T 12) qui était un peu sur l’alternatif (73, 67, 71, 64) mais qui fait une belle performance. Bravo pour la deuxième fois (c’est rare) !!!

Ensuite, c’est beaucoup plus loin, à partir de la 34ème place, Mike Lorenzo-Verra (T 34), Gegory Bourdy (T 46). Les autres n’ont malheureusement pas passé le CUT.

Et le perdu de vue de la semaine…

Bien sur, Victor Dubuisson. Nous étions content et impatient de le revoir jouer au golf. Malheureusement, ça n’a duré que deux petit tours (74, 72). Bien évidement, ça ne suffisait pas pour passer le CUT. En tous cas, c’est rassurant de savoir que Victor Dubuisson n’a pas changé de métier et est bien toujours golfeur !!

La merveille canadienne s’impose sur le LPGA !!

La merveille canadienne, Brook Henderson !!

A Hawaï, pour le Lotte Championship du 8 au 14 avril a vu la victoire de la canadienne Brook Henderson.

Elle s’impose avec 4 coups d’avance sur l’espagnol Azahara Munoz. Elle a mené du premier au dernier jour sans laisser ses adversaires espérer quoique ce soit !! Même si le vent n’a pas rendu la partie facile, elle a su putter de très belle façon !!

Ce qui porte son compteur personnel à 6 victoires sur le LPGA Tour. Well done Brook Henderson !!

The Golfiest

Captain America, alias Patrick Reed, remporte le Masters !!

11 avril 2018PF

Patrick dans les bras de sa mère… Non, je déconne, de son « caddie » !!

Le Masters d’Augusta (Georgie – USA) s’est terminé par la victoire de l’américain Patrick Reed, plus connu sous le pseudo Captain America !!

Alors, oui, le Texan à une réputation (passée) sulfureuse mais son jeu, durant ce Masters, a été exceptionnelle. En effet, produire 3 premiers tours (69, 66, 67) d’un tel niveau à Augusta est tout simplement incroyable. Son dernier tour, dimanche, la tension aidant, n’a pas été aussi bon mais lui a permit de l’emporter. Il s’est imposé grâce à ses mises en jeux, la qualité de son « wedging » et bien sur avec un putting royal. Enfin, sa force mentale a été déterminante dans le dernier tour, puisqu’une grande partie du public a affiché, sans l’ombre d’un doute, son soutien à Rory Mcllroy… Patrick Reed s’est sans doute servi de cette adversité (comme celle d’une partie des médias) à son encontre pour trouver plus facilement la motivation nécessaire !!

Au delà de la performance du Texan, il y a ce détail particulier sur son équipement… En effet, Patrick Reed n’a pas de contrat avec un équipementier pour ses clubs ou ses balles. Il n’a pas renouvelé son précédant contrat avec Callaway. Il l’a très bien expliqué, CNBC, le lendemain de sa victoire :

« Je voulais essayer quelque chose de différent cette année », a déclaré Reed. « Il y a tellement de grand équipementiers. Quand vous faites un « deal » comme celui-ci (sous entendu avec un équipementier), vous êtes bloqué, vous devez utiliser le même équipement. Il est difficile de croire qu’il y a une entreprise qui fabrique 14 clubs parfaits et une balle de golf parfaite pour chaque joueur. »

« Donc, ce que j’ai fait cette année, j’ai signé un partenariat avec Nike uniquement pour les vêtements, cela m’a libéré pour utiliser tout l’équipement que je veux. Je suis en mesure de mettre 14 clubs et une balle de golf dans mon sac de golf qui, selon moi, me conviennent parfaitement. »

Et sinon, le Patrick avait quoi dans son sac pour gagner ce Masters :

Driver: Ping G400 LST (Aldila Rogue Silver 125MSI 70-X), 9.2 degrees

Bois-3 : Nike VR Pro, 15 degrees

Fer(3): Titleist 716 T-MB; (4): Callaway X Forged 13; (5-PW): Callaway MB1

Wedges: Artisan Golf (51, 56 degrees); Titleist Vokey SM5 (61 degrees)

Putter: Odyssey White Hot 3

Balles: Titleist Pro V1

Et là, normalement, si tu es un « aficionados du matos », tu te dis, mais je ne connais pas ces Wedges Artisan Golf. Nous non plus.

Pour ceux qui ne sont pas familiers d’Artisan Golf, c’est une nouvelle société fondé par Mike Taylor, un ancien de Nike. Taylor a presque 30 ans d’expérience dans l’industrie et a fait des wedges pour Reed quand les deux étaient avec Nike. Taylor a également fait des wedges pour Tiger Woods et Rory McIlroy, entre autres (rien que ça). Les clubs sont réalisés dans l’ancien centre Nike Oven à Fort Worth et, selon Taylor, ils ont travaillé ensemble pendant l’inter saison sur son équipement.

Pendant ce temps là, le prétendant au « Grand Slam », le nord-irlandais Rory Mclloy s’est complètement écroulé !!

Pourtant, il avait réalisé un troisième tour plein de promesses (65) avec des approches et un « putting » de grande classe.

Ce troisième tour était annonciateur d’une belle bataille puisqu’il le terminait par un birdie sur le 18. Ainsi, Rory était assuré d’être en dernière partie avec le Texan et n’était plus qu’à quelques coups de celui-ci avant le dernier « round ». Bref, un scénario idéal pour Rory, qui lui donnait la possibilité d’imposer son rythme et ainsi de se rapprocher de son « graal »…

Lors de la conférence de presse du samedi soir, Rory avait même joué au petit jeu « C’est P.Reed qui va à subir la pression… ». Bref, le grand classique, je n’ai rien à craindre il sera (le texan) beaucoup plus nerveux que moi…

Et bien, au vu du résultat, le nord-irlandais s’est complètement fait bouffer par l’enjeux et n’a pas réussit à produire un partie de grande qualité. Les mises en jeux ont été erratiques (la première sur le 1 était symptomatique), les coups de fers de plus en plus à gauche de la cible et un putting vraiment pas bon.

Enfin, dans ce sport si professionnel et demandant une grande résistance au « stress », on se demande pourquoi Rory Mcllroy est toujours accompagné d’un caddie amateur… Pour la lecture de certains putts ou la réalisation de certains coups ça ne doit pas aider…

Et sinon, les autres…

Je vous rassure tout de suite, il n’y avait pas de français engagé dans ce majeur !!

Mais d’autres américains et deux européens se sont largement distingués. Commençons par le second (Rory termine 5ème), Rickie Fowler, a jusqu’au bout essayer, de pousser Patrick Reed à la faute. Il a terminé sur le 18 par un birdie :

Mais ca na pas suffit, malgré deux derniers très bons tours de Rickie (65 et 67), l’écart creusé par le Texan n’a pas pu être rattrapé. Cependant, à la remonté du 18 par Rickie, on prend conscience que le chouchou du public était certainement pas le vainqueur Texan…

Le podium a été complété par l’inévitable, autre Texan, Jordan Spieth !!! Un dernier tour commencé sur les chapeaux de roue avec 2 birdies d’entrée… La suite, un 64 produit lors du dernier tour d’Augusta, une véritable performance… qui aurait été exceptionnelle sans ce « boggey » au 18 :

Enfin, l’inévitable suédois Henrik Stenson qui faisait son grand retour a terminé 5ème avec Rory Mclroy… Ce qui sa meilleur performance dans cette épreuve !!

Vous constatez, comme nous, que le Masters a été dominé par les américains. Il reste encore 3 tournois du Grand Chlem pour voir les européens briller et constituer les forces vives de l’équipe Européenne pour la Ryder Cup.

Ah oui, nous allions oublié, l’un des favoris des « bookmakers », Bubba Watson, a terminé à la 6ème place.

Vivement le prochain Masters !!

The Golfiest.

Houston Open (PGA) – ANA Inspiration (LPGA)

4 avril 20184 avril 2018PF

Oui, nous sommes légèrement en retard et c’est la semaine du Masters donc on va essayer d’aller vite pour vous résumer les compétitions de la semaine dernière…

Houston Open (PGA) – 29 mars au 1er avril – Le retour de Ian Poulter !!!

Quelque peu vexé, de ne pas avoir été qualifié pour le Masters à la suite du « WGC – Dell Match Play » ( 22 au 25 mars), Ian Poulter s’est finalement engagé très tardivement sur l’Houston Open. L’objectif était parfaitement clair, essayer d’obtenir la dernière place qualificative au Masters en gagnant cet open….

Et bien ça n’a pas manqué. L’anglais a remporté l’Houston Open et s’est qualifié pour le Masters avec style :

Bref, une victoire en « playoff » contre un local en rentrant des « putts de oufs ». Nous avons, donc retrouvé, le Ian Poulter de RyderCup. Une excellente nouvelle pour l’équipe Européenne !!

Malgré un premier tour poussif (73), les trois tours suivants ont été de grande qualité (64,65 et 67). Un jeu de fer au top et un putting de folie (sans doute le fait de putter avec le putteur qu’il utilisait lors de la RyderCup).

Sinon, Jordan Spieth continue sa préparation pour le Masters en terminant 3ème, Emiliano Grillo continue de bien jouer en étant 4ème et l’indéboulonnable Suédois, Henrik Stenson termine 6ème.

Les autres surprise sont irlandaises puisque Shane Lawry (14) semble retrouver une certaine consistances et Paul Dune (8) continue son apprentissage du monde professionnel. Enfin, les deux bidons de la semaine sont Martin Kaymer (de retour après une blessure au poignet) et Rafael Cabrera Bello qui n’ont pas passé le « CUT ».

ANA Inspiration (LPGA) – 29 mars au 1 Avril – Karine Ischer manque le CUT…

Pendant ce temps, chez les filles, le premier Majeur de la saison se déroulait dans le sud de la Californie (à Misson Hills Country Club).

Une seule française était engagée dans ce premier Majeur, Karine Icher. C’est mieux que chez les garçon, puisque cette année aucun représentant français n’est présent au Masters… Cependant, la françaises n’a pas passé le CUT et termine à +2 sur les 2 tours.

Ce premier Majeur, revient à la Suédoise, Pernilla Lindberg. C’est une victoire complètement folle qui s’est dessinée à l’issue d’un « playoff » le dimanche (pratiquement dans la nuit) et prolongé le Lundi… Mais quelle victoire, je vous laisse apprécier :

Sinon, les autres « stars » sont passées à côté :

Lydia Ko (20 ème)
Lexi Thompson (20ème)
Michelle Wie (30ème)

Et le bidon de la semaine, Brooks M.Henderson qui termine à la 48ème place… grosse deception.

The Golfiest

Et bon Masters…