Les golfeurs européens n’ont laissé que des miettes à leur collègues américains, Sud-Africains… En effet, cette semaine de compétition a vue deux européens s’imposer sur les deux plus gros circuits l’European Tour et le PGA Tour. Ce sont des nouvelles plutôt rassurantes pour les prochains tournois du Grand Chlem et la prochaine Ryder Cup. Des deux côtés de l’atlantique la bataille a été intense mais elle n’a pas forcément livrée les vainqueurs attendus… Par ailleurs, est-ce que d’autre golfeurs se sont révélés ? Est ce que les têtes d’affiches ont répondu présent ? Quid des petits frenchies ? La réponse de suite…

La fête du golf européen, remporté par Francesco Molinari !

Le BMW PGA Championship était le premier tournoi des Rolex Series de la saison 2018, il fait partie des 8 tournois les plus dotés du Tour. Tout le gratin de l‘European Tour était présent sauf Justin Rose et Jon Rahm engagés sur le PGA Tour. Même Ian Poulter était là alors qu’il n’aime pas particulièrement ce parcours de la banlieue ouest de Londres.

L’événement revêt une tel importance pour le Tour que le capitaine de la Ryder Cup en a profité pour faire des petites annonces… Ses vices capitaines sont donc… que des britaniques (sauf un suédois pour l’ambiance de la back-room) :

Le « cocu » de l’histoire est donc le golfeur français le plus expérimenté, Thomas Levet. Nous avons une pensé pour lui cas nous pensons qu’il a beaucoup fait pour le golf et la Ryder Cup en particulier. Mais bon, Thomas Bjorn en a décidé autrement et il a donné une petite pièce aux français en nommant deux assistant français qui n’ont par vraiment le palmarès de Thomas Levet…

Mais revenons à la compétition. Rory Mcllroy était attendu comme le messie et il n’a pas déçu sur les deux premiers tours (67 et 65) avant de marquer le pas lors du troisième tour en voyageant dans le « rough » et bien évidement en faisant des petites virgules au putting :

L’objectif était bien évidement de laisser revenir dans la course l’autre homme en forme du moment, l’italien Francesco Molinari, qui réalise un somptueux troisième tour (66) avec des approches et un petit jeu magnifique :

Malgré un troisième tour très médiocre Rory allait donc aborder le dimanche dans la dernière partie avec Francesco Molinari. Malheureusement, il n’a jamais vraiment fait illusion et est resté sur son jeu du troisième tour et par conséquent n’a pas pu empêcher l’italien de l’emporter :

Avec cette victoire l’italien :

• remporte son cinquième titre (en 310 participations sur le Tour);
• il va intégrer le TOP 20 mondial;
• sa première victoire depuis celle de l’open d’Italie en 2016.

Par opposition, le « pauvre » Rory n’y arrive toujours pas le dimanche et ce malgré une très belle chemise rose…

Et sinon les autres …

Le gars Noren, tenant du titre, termine troisième pendant que le Thailandais, Kiradech Aphibarnat termine cinquième avec le surpuissant sud africain, Branden Grace.

On observe aussi quelque revenant dans le TOP20 comme Rafa-Cabrera Bello (8 ème), Graeeme McDowell (12 ème) et Shane Lowry (15ème)… Bref des bons golfeurs que l’on avait perdu de vu depuis un certain moment et qui reviennent progressivement sur le devant de la scène. A cause de la Ryder Cup ? May be !

Pour le reste, le champs de joueur étant énorme, on retiendra la petite déception Tommy Fleetwood après un deuxième tour en 66, l’espoir était là. Mais un vilain troisième tour (77) a définitivement gâché les chances du joueur anglais. Tout comme l’ancien, Lee Westwood, qui n’avait plus joué depuis plusieurs mois (impératifs familiaux) était lui dans le TOP10 samedi soir et  avant de finir avec très mauvais quatrième tour (74) et terminé en 27ème position…

Enfin, le Ian Poulter, qui n’apprécie vraiment pas le parcours a terminé à 20ème place !!

What about les frogs ?!?

Douze français engagés dans ce tournoi. Seul 50% du cheptel a passer le CUT :

• Sebastien GROS, 27 ème : grosse performance du français malgré deux derniers tours moyens…
• Adrien SADDIER, 35ème : un 69 pour le dernier tour pour un solide performance ;
• Mike LORENZO-VERA, 43ème : eh bien voila, le Mikey a passé le CUT à Wenworth !! Bravo !
• Alexander LEVY, 52ème : c’est la déception, et pas vraiment une bonne nouvelle pour une éventuelle sélection ;
• Matthieu PAVON, 64ème : un retour dans le grand bain après quelque CUT manqué (5). Bravo !!

Le reste est resté devant sa TV avec ou sans bière à regarder les autres. Eh oui, les Bourdy, Jacquelin, Havret,… ont raté la marche !!

Les bidons de la semaine

L’inquiétude est grande pour le belge Nicolas COLSAERTS qui ne passe plus de CUT, ne parlons plus de l’anglais Danny WILLETT qui lui s’enfonce de plus en plus, pas de CUT non plus…

Par ailleurs, Martin KAYMER, Joost LUITEN et Tyrell HATTON rejoignent le peloton des bidons, il n’ont pas non plus passé le CUT.

 

Pendant ce temps là, sur le PGA Tour, Justin Rose remporte son neuvième titre !!

Le FORT WORTH INVITATIONAL est le tournoi qui conclut le TEXAS SWING (série de 3 tournois se déroulant au Texas). Il a été fondé en 1946 ce qui lui donne un peu de légitimité. Mais surtout, c’est le parcours de l’immense champion Ben Hogan le local de l’étape qui a remporté ce tournoi seulement cinq fois…

Une autre particularité de ce tournoi du PGA Tour est qu’il a autorisé la joueuse Annika Sörenstam à le jouer en 2003. Elle n’a malheureusement pas passé le CUT. Enfin, ce tournoi est hébergé sur le même parcours depuis le début. Ce par 70 d’un peu plus de 6,4 km a été « désigné » par les architectes John Bredemus et Perry Maxwell. C’est un parcours à l’ancienne avec des petits greens très bien défendus et qui ne nécessitent pas de sortir la « babatte » à chaque mise en jeux.

Deux stars du circuit européens étaient engagés sur ce tournoi, l’anglais Justin Rose et l’espagnol Jon Rahm. Le reste du champs de joueurs était majoritairement américains avec les quelques Sud-Africain habituels.

Le suspens n’a pas durée longtemps, l’anglais a rapidement pris les commandes du tournoi en appliquant son plan de jeu (i.e. les fairways et les fairways). Ces scores (66-64-66-64) reflètent qu’il ne s’est pas trompé. Par ailleurs, ses statistiques sur la semaine révèlent une qualité de jeu exceptionnelle : 306 yards de distance moyenne au drive (279 mètres), 80% de greens en régulation…

Il a donc conclut sa victoire par un quatrième tour magnifique :

Justin Rose égale le record de victoire sur le PGA Tour d‘un certain Nick Faldo… Il remonte à la troisième place du classement mondiale et n’est finalement jamais sorti du TOP20 mondial depuis 2012. La balade du Rosey !!!

Quid des autres ?

La première bonne surprise vient de Brooks Koepka qui revient à son meilleur niveau après sa blessure (292 mètres en distance de driving moyenne, 59% de précisions au driving et 70% de greens en régulation). Le floridien s’est baladé, il n’y a qu’a regardé son deuxième tour (63) :

Malgré un quatrième tour brillant (encore 63) il n’a pas pu empêcher l’anglais de s’imposer.

La deuxième surprise est sud américaine, il y a d’abord Emiliano Grillo l’argentin n’est plus vraiment un nouveau sur le PGA Tour et termine à la troisième place. Il a été à la lutte jusqu’au bout mais l’anglais était trop fort. Et la petite dernière merveille chilienne, Joaquim Niemann (ancien n°1 amateur) qui termine à la 8ème place. Ce fantastique résultat lui permet de se qualifier pour le Mémorial, le tournoi de Jack Niklaus qui commence cette semaine.

Enfin, le Rambo Jon Rahm termine à la 5ème place mais avec beaucoup trop de déchets pour espérer l’emporter.

Et les bidons de la semaine sont…

Plusieurs vainqueurs des semaines précédentes n’ont pas réussit à passer le CUT, sans soute un relâchement naturel : Aaron Wise, Webb Simpson, …

Enfin Zach Johnson n’a pas non plus réussit à passer le CUT alors que ce parcours est plutôt fait pour son type de jeux.

The Golfiest