Dans la banlieue d’Orlando (Floride USA) s’est joué l’un des plus important tournoi (médiatiquement parlant) du lucratif PGA Tour. En effet, c’est le tournoi du King, alias Arnold Palmer, disparu il y a maintenant presque 2 ans. L’événement était encore plus attendu du fait de la présence de Tiger Woods (vainqueur 8 fois de cet épreuve) et d’un champs de joueurs impressionnant (presque tous les 50 premiers mondiaux étaient là). Bref, le golf était à la fête !!
C’est l’Irlandais, Rory Mcllroy qui s’est imposé avec panache et cela malgré un cutt raté la semaine dernière….et surtout, comme par hasard, un putting de fou !!
Bien évidement, Tiger Woods avait lancé une charge dont il a le secret… Tout allait bien, jusqu’au 15 où il a envoyé son Drive à gauche en hors-limite… C’était terminé pour la gagne, il ne lui restait plus que les places d’honneurs. Il terminera à la 5ième place. Toujours « Work in Progress ». Çà prochaine apparition sera au Masters !!
Les européens ont encore brillé. En effet, ils font 3 TOP 10 (avec Rory) :
Justin Rose (ENG) T3 ;
Henrik Stenson (Suède) T4.
Ce qui est de bonne augure pour la prochaine Ryder Cup. Il faut noter aussi, que d’autres européens participaient à cette épreuve :
Sam Horsfield (ENG) T14;
Graeme McDowell (ENG) T22;
Martain Laird (SCO) T26;
Tommy Fleetwood (ENG) T26;
Ian Poulter (ENG) T36.
Un mention spécial au golfeur ingénieur Bryson Dechambeau qui termine deuxième à 3 coups de Rory. Mais il a joué la gagne avec ses clubs spéciaux tous à la même longueurs…
Enfin les deux bidons de la semaine sont aussi européens à savoir Luke Donald et Danny Willett qui n’y arrivent pas.
A l’Innisbrook Golf Resort (Floride, USA) s’est déroulé le Valspar Championship. Cette année, ce tournoi a connu un espèce de renaissance puisque Tiger Woods avait décidé de s’aligner…
Malgré un bon retour et une foule en délire, l’américain ne s’est pas imposé et termine 2ème.
Le vainqueur est l’anglais Paul Casey. C’est la bonne surprise de la semaine puisqu’il n’a plus gagné depuis 2009, c’est sa deuxième victoire sur le PGA Tour :
Les autres bonnes surprises sont européennes, 3 Top 10 (dont P.Casey) :
Sergio Garcia T4;
Justin Rose T5.
Mais aussi Graeme McDowell qui finit 40ème, certe assez loin, mais qui a passé le Cutt…
Les déceptions sont aussi côté européen puisque, Rory Mcllroy, Henrik Stenson et Ian Poulter ne passent pas le Cutt.
Enfin, le bidon de la semaine est Luck Donald qui n’arrive plus à produire un jeu consistant, c’est inquiétant.
Hero India Open (European Tour) – du 8 au 11 mars 2018
A New-Delhi, c’est l’anglais Matt Wallace qui s’est imposé en « playoffs » devant The Beef (Andrew Johnston). Cet anglais, était encore sur l’Alps Tour en 2016 où il s’est imposé 6 fois avant de grimper sur le Tour Européen :
Ce tournoi a vu le grand retour au premier plan du « chouchou » anglais, The Beef, qui termine 2ème :
Sinon, l’indien Shubankhar SHARMA continue d’enchaîner les performances (TOP 10 – il participera au Masters), Emiliano Grillo l’argentin termine 6ème après avoir été « leader » pendant les 2 premiers tours. Malheureusement son putting s’est montré défaillant lors des tours suivants…
En ce qui concerne les « Frenchies », Clément Sordet termine 12ème, Grégory Havret 25ème, Sebastien Gros 25ème, Adrien Saddier 62ème et Lionel Weber 66ème. Malheureusement Raphael Jacquelin et Julien Guerrier ne passent pas le cutt.
Et parce qu’il fallait en trouver un cette semaine, le bidon de la semaine est Toncgshai JAIDEE qui termine à +10 … pour un ancien vainqueur de l’Open de France…
Tommy Fleetwood, meilleur joueur européen de l’année 2017 !
Le suspens a été total, jusqu’au dernier tour du « DP World Tour Championship »…
Finalement, c’est l’anglais Tommy Fleetwood, qui remporte le titre de meilleur joueur européen de l’année 2017. Il termine premier de la RACE TO DUBAI 2017 après une saison pleine.
En effet, il a disputé 24 épreuves sur le circuit européen et remporté deux épreuves : le « Abu Dhabi HSBC Championship » et le « HNA Open de France ». Par ailleurs, il a réalisé sept TOP 10 et gagné environ 5 M€ (sans compter les primes de la RACE TO DUBAI).
La victoire finale a mit du temps à se dessiner puisque son dernier tour a été très moyen, il a joué deux au dessus du par (74). Son salut est venu de la mauvaise performance de son rival direct Justin Rose…
Justin Rose lors du dernier tour.
Justin Rose, devait gagner l’épreuve « DP World Tour Championship » pour remporter la RACE TO DUBAI.
Malheureusement, son retour lui a été fatal. Il a fait trois « bogeys » sur le 12, 14 et 16. Même s’il finit sur un « birdie », la messe était dite. Il termine 4ème et laisse donc la RACE TO DUBAI à Tommy Fleetwood.
Sinon, les autres… les français et deux espagnols !!
Alors que la bataille faisait rage pour le titre du meilleur joueur européen, le « rookie » de l’année a remporté le tournoi « DP World Tour Championship ».
John Ram fraîchement désigné « rookie » de l’année a réalisé un dernier tour sans « bogey » avec cinq birdies » (67 soit cinq sous le par). L’espagnol a produit un jeu de grande beauté et d’efficacité. Son jeu de fer a été impressionnant de puissance et de précision. Il a complété cette force avec un petit jeu de grande classe.
John Ram avec le trophée du « DP World Tour Championship ».
Un autre espagnol a montré sa grande classe, Sergio Garcia. Il a fait un début de quatrième tour supersonique. En effet, il a réalisé quatre « birdies » sur les quatre premiers trous, impressionnant. Malheureusement, un « bogey » sur le 18 a gâché un peu la fête. Mais finir sur un 65 a rappelé à tous le monde que le vainqueur du Masters 2017 était toujours aussi performant.
Belle performance groupée des français ! Victor Dubuisson, Mathieu Pavon et Mike Lorenzo-Vera terminent à la treizième place du « DP World Tour Championship ». La performance du jour est pour Victor Dubuisson qui termine en force avec un 65 (huit « birdies » et un « bogey »). Ensuite, Mathieu Pavon et Mike Lorenzo-Vera ont eux aussi produit du jeux (67 et 68).
Quand à Alexander Levy, il termine en 36ème position…
Eh bien voila ! Après avoir tourné autour du pot pendant les deux tours précédant, Justin Rose l’a fait.
Le britannique a livré, jusqu’à maintenant, son tour le plus aboutit. Un 65 sans aucun « bogey », c’est à dire sept « birdies »… dont trois « birdies » de suite au 12, 13 et 14 !!!
Le Justin Rose est en position idéal pour en découdre (ce dimanche) avec son rival direct, Tommy Fleetwood !!
Tommy Fleetwoood lors du troisième tours..
Tommy Fleetwood, n’a toujours pas abdiqué. Il a lui aussi produit un troisième tours de qualité. En effet, il a posté un 65 avec huit « birdies » et un « bogey »… Il est donc quatrième et reste en course pour la « RACE TO DUBAI ».
Le dernier tour, ce dimanche, va donc déterminer qui de Justin Rose ou de Tommy Fleetwood va remporter le titre de meilleur joueur européen, passionnant !
John Ram lors du troisième tour.
L’espagnol, John Ram, a lui aussi produit un score de 65 lors de ce troisième tour (huit « birdies » et un « bogey ») pour ce positionner en deuxième place du « DP World Tour Championship ». Ce tour est d’autant plus impressionnant qu’il avait commencé par un « bogey » dès le premier trou…
Kiradech Aphibarnrat, le thaïlandais, lors du troisième tour.
En ce qui concerne le thaïlandais, Kiradech Aphibarnrat, il continue son petit bonhomme de chemin. Il a nouveau réalisé un score sous le par de 67 (sept « birdies » et deux « bogeys ») avec un « finish » de malade. En effet, il réalise cinq « birdies » sur les cinq derniers trous.
Et sinon, les français ??
La belle surprise vient de Mike Lorenzo-Vera qui a produit un 65 dont huit « birdies » et un « bogey ». Il est donc seizième. Woo !! Bravo MLV !!
A la vingt deuxième place, le bordelais, Mathieu Pavon a réussit un 67 avec huit « birdies » et trois « bogeys ». Ensuite, arrive Victor Dubuisson (à la 31ème place) avec 7 « birdies », un « bogey » et un double…
Enfin Alexander Levy, remonte doucement à la 41ème place avec un 70 dont quatre « birdies » et deux « bogeys ».
Deuxième tours du « DP World Tour Championship », les « Brits » arrivent en force !!
Au trois premières places, on retrouve trois britanniques dont le vainqueur de l’an dernier, Matthew Fitzpatrick, Tyrrell Hatton (déjà double vainqueur sur le Tour Européen cette année) et Justin Rose (vainqueur cette année sur le Tour Européen et d’un WGC).
Matthew Fitzpatrick, réalise un deuxième tours en 67 dont cinq « birdies », un « bogey » et un « eagle »… Il prend ainsi la première place provisoire de ce deuxième tours. Le garçon est particulièrement en forme. Il a réalisé un magnifique coup de bois 3 sur le par 5 du 14 pour « eagle » donné et un dernier « putt » pour birdie au 18. Matthew is on fire !
Tyrrell Hatton, tout sourire lors du deuxième tours.
En seconde position, un autre britannique, au tempérament de feux, Tyrrell Hatton.
Il a réalisé un second tours de fou en 63 dont huit « birdies » un « bogey » et un « eagle »… L’anglais s’est particulièrement bien rattrapé après un premier tour dans le par.
Justin Rose en chasse lors du deuxième tours.
Le très sérieux, Justin Rose a réalisé un bon deuxième tours en 70 dont quatre « birdies » et deux « bogeys ». Ça lui permet de toujours pouvoir décrocher la RACE TO DUBAI…sauf que…
Tommy Fleetwood lors de son très bon deuxième tours.
Tommy Fleetwood, son concurrent direct pour la RACE TO DUBAI, a fait un deuxième tour de grande classe.
Il a posté un 65 dont huit « birdies » et un « bogey ». Ce score le replace complètement dans la course à la RACE TO DUBAI. En effet, il est maintenant 11ème et a gagné plus de 35 places… Go Tommy, Go !!
Sinon, les autres… les français !!
Les français sont encore loin. Mathieu Pavon, le premier français est 26ème (en 70 avec quatre « birdies » et quatre « bogeys » mais un « eagle » au 18…), suivit de Mike Lorenzo-Vera 30ème (dans le par en 72) puis vient Victor Dubuisson avec un très beau 67 (dont six « birdies » et un « bogey ») qui le font remonter à la 30ème place (il gagne 24 places) enfin Alexander Levy termine la marche (39ème) avec un douloureux 76…
Enfin, quelque autres golfeurs se sont illustrés dans ce deuxième tours :
le thaïlandais Kiradech Aphibarnrat a produit un 67, soit son deuxième tour sans « bogey »…
John Rham, enchaîne un deuxième tour sous le par et se place en 6ème position ;
l’américain (qui m’est inconnu), Julian Suri, après un prometteur 68 enchaîne par un deuxième 68…et se place en 3ème position derrière Justin Rose.
Captain America, Patrick Reed lors du premier tours de la RACE TO DUBAI.
« Captain America » (alias Patrick Reed) est de retour. Un premier tour en 65 avec pas moins de 7 « birdies » sans aucun « bogey ». Il prend donc, provisoirement, la tête de la « DP World Tour Championship ». Les hostilités avec les Européens sont clairement lancées !! Welcome back Captain !!
Un autre joueur se distingue et on l’avait un peu oublié, Scott Hend. Le surpuissant joueur australien. Toujours capable de faire des grandes choses. Un tour en 66 avec 7 « birdies » mais un « bogey ». Il prend donc la deuxième place provisoire.
Scott Hend, le joueur australien lors du premier tours.
Et avec cette petite distinction au niveau des chaussures :
Les chaussures de Scott HEND !!
L’australien est accompagné de l’indéfectible, Justin Rose. L’anglais fait aussi un premier tours en 66 avec 5 « birdies », un « eagle » et un « bogey ». Il partage ainsi la deuxième place avec Scott Hend.
Mais, il fait surtout un départ canon dans cette épreuve et met un peu plus de pression sur son adversaire direct, vous savez qui :
Justin Rose et Tommy Fleetwood au départ du premier tours de la finale de la RACE.
Voila donc pour les trois premiers de ce premier tours. Il reste trois tours.
Pour les autres, une belle performance d’Alexander Levy quatrième avec un 67 (7 « birdies » et deux « bogeys »). Les trois autres français sont beaucoup plus loins (Lorenzo-Vera – 21ème; Mathieu Pavon – 32ème; Victor Dubuisson – 54ème).
Enfin, on retrouve dans le TOP 10, entre autre, Nicolas Colasert (10ème), Martin Kaymer (10ème), Matthew Fitzpatrick (4ème).
Une semaine après le « WGC-HSBC Shangai« , le petit canaillou, Justin Rose a remis ça en s’imposant en Turquie pour le « Turkish Airlines Open ».
JR lors du derniers tours « Turkish Airlines Open »
Il était en course avec le « BelgianBomber« (BB), Nicolas Colsaert, pour le titre jusqu’à la fin. En effet, les deux golfeurs avaient déposés leurs approches, sur le 18, à 2,5 mètres du drapeau pour faire un « birdie » et remporter le titre. Mais, seul, le joueur britannique a réussi à garder ses nerfs, pour rentrer le « putt » et remporter un 10ème trophée et se rapprocher de son compatriote Tommy Fleetwood.
Cela fait de Justin Rose, le troisième joueur à remporter un titre une semaine après une victoire au « WGC-HSBC Shangai« , après Tiger Woods et Rory Mcllroy.
Par conséquent, on peut se demander qui va remporter la RACE TO DUBAI ?
Il reste encore deux épreuves, le « Nedbank Golf Challenge« et la finale à Dubai « DP World Tour Championsip« . Ces deux épreuves vont se dérouler dans les quinze prochains jours et détermineront le meilleur joueur européen de la saison 2017.
Dès cette semaine, à partir du 9 novembre, le « Nedbank Golf Challenge » va lancer les hostilités. Ce tournoi, hébergé sur les terres et le Golf de Gary Player à Sin City (Afrique du Sud), va être le premier test.
Le parcours de 7831 yards (8535 mètres environ), ouvert en 1979, a été « designé » par Gary Player « himself » et installé dans un ancien cratère volcanique. Il est entouré du Parc National de Pilanesberg ou gambadent des lions, éléphant, léopard… Bref, un endroit de toute beauté où un plateau déjà bien relevé va s’affronter dans cette avant dernière manche de la RACE TO DUBAI.
Le 18 du golf de Sin City.
Un absent de marque, tout de même, Justin Rose. L’anglais marque une pause d’un semaine pour faire un point avec son « coach » Sean Folley et son physiothérapeute, histoire d’arriver en forme à la « DP World Tour Championsip ».
L’an dernier, Alex Noren s’était imposé en revenant de six coups de retard après 3 tours. Il avait fini par s’imposer avec six coups d’avance…
Alex Noren, félicité pour sa victoire en 2016 !
Bien évidemment, son « putting » était au rendez-vous avec des « putts » magnifiques aux 1, 6, 7, 8 et 10 qu’il a complété avec un « Chip in » au 11 ! Un dernier tour d’anthologie pour Alex Noren.
Qui pourrait lui succéder ?
Bien difficile à dire étant donné les hommes en formes du moment. Cependant, je miserais bien sur le BB, Nicolas Colsaert. Comme l’enjeux qui a augmenté au cours des dernières semaines les performances du Belge également. Avec quatre TOP 25 dans les cinq derniers événements dont la deuxième place au « Turkish Airlines Open » la semaine dernière, son jeux semble en place. Le BB essayera de convertir ses très belles performances en une première victoire, recherché depuis 3 ans.
Reconnu pour sa longueur de balles, Colsaert devrait être comme chez lui à Sin City avec ce parcours de 7831 yards (8535 mètres environ) et sera une vrai menace s’il continue à déployer son jeux du « tee-to-green » cette semaine. Classé 6ème en terme de distance au « Driving » (305.3 yards / 332 mètres) et cinquième en terme de « greens » en régulations (72%), tous semble régler pour voir une nouvelle belle semaine du BB. So, Nicolas, Go,Fight, Win !!!
Nicolas Colsaert, BB !
Bon d’accord, mais qui peut encore gagner la RACE TO DUBAI ?
Alors que Tommy Fleetwood mène la RACE TO DUBAI de plus d’un million de points sur son poursuivant direct Justin Rose, 30 joueurs peuvent toujours mathématiquement remporter le trophée. La liste va jusqu’à l’anglais Lee Westwood qui occupe la 30ème place de la RACE.
Et qui peut finir dans les 10 premier ?
Chaque joueur dans le top 60 de la RACE TO DUBAI a une chance mathématique de terminer l’année dans le TOP 10. Il est a noté que Rory Mcllroy, ayant terminé son année en vue de se remettre d’une blessure à la côte il y a un an, sera très probablement éliminé des dix premiers. Il occupe actuellement la dixième place, dans la dernière place éligible pour une part du « BONUS POOL » de cinq millions de dollars. Ce sera seulement la deuxième année depuis 2010 que McIlroy a terminé à l’extérieur du TOP 10 des classements de fin de saison, ayant terminé 35ème en 2013.
Cependant, c’est toujours l’anglais Tommy Fleetwood qui reste à la tête du classement avec 4.114.088 points, tandis que Rose est désormais deuxième avec un total de 3.979.249 points et Sergio Garcia troisième avec 3.184.581 points.
